La admiración por san Francisco de Asís es unánime o, cuanto menos, generalizada, también entre los sacerdotes. Cada vez es más frecuente encontrarse con un miembro del clero secular o diocesano que, sin haber profesado la regla franciscana, ha bebido en las fuentes de su espiritualidad y alimenta su acción pastoral en el carisma del pobre de Asís.

Por eso no resulta extraño que el cardenal de Milán, Carlo Mª Martini, y el capuchino Raniero Cantalamessa hayan elegido la figura de san Francisco para ayudar a los sacerdotes a evaluar la propia vida y el propio ministerio a la luz de la singularidad y la originalidad del camino cristiano. El resultado de esa propuesta es este libro, que recoge las intervenciones de los dos autores citados (y de Franco Gallivanone y Marco Bove) dirigidas a los sacerdotes jóvenes de la diócesis de Milán en el marco de tres días de espiritualidad. No obstante, sirven igualmente para todos los consagrados y laicos comprometidos, en un tiempo de retiro, reflexión y discernimiento con el fin de volver a encontrar la orientación y el rumbo.

A partir de varios escritos o expresiones de san Francisco (como las Alabanzas al Dios Altísimo, el Testamento y el Cántico de las criaturas, entre otros), además de algunos textos de las biografías del santo y documentos de la época (Tomás de Celano, Florecillas), los autores se refieren a la "perfecta alegría", la configuración con Cristo crucificado, la obediencia y resistencia a la "palabra de la cruz", y la belleza del misterio pascual.